Hace más de tres años, un equipo de ingeniería y diseño de Suzuki en Japón se propuso crear un motor fuera de borda de 350 hp que abriría nuevos caminos en términos de características, rendimiento y eficiencia. El equipo tenía un eslogan para este proyecto: GekiJaponés para «compartir el agua».

Esto se convirtió en la fuerza impulsora detrás de la búsqueda de repensar cómo debería funcionar un motor fuera de borda grande y potente y luego esforzarse por darle vida. Basándome en el tiempo que pasé haciendo funcionar el motor en varias configuraciones y recibiendo la información técnica del equipo de ingeniería de Suzuki, creo que toda esa creatividad, riesgo y esfuerzo valieron la pena.

El nuevo DF350A presenta una serie de innovaciones, incluida una unidad inferior diferente a cualquier otro fuera de borda en la actualidad. Un par de hélices de tres palas que giran en sentido contrario entregan potencia al agua. Por supuesto, los motores Z-drive MerCruiser Bravo Three y Volvo Penta DuoProp, así como el motor fuera de borda VMax TRP 150 de Yamaha, ahora descontinuado, también tienen hélices gemelas, cuyas ventajas hemos llegado a apreciar: gran potencia, par de hélice mínimo, mejor mordida en curvas y excelente manejo en marcha adelante o atrás.

El DF350A ofrece los mismos beneficios y más. Las hélices gemelas que giran en sentido contrario permiten dividir el par entre dos engranajes más pequeños. Esto mantiene la carcasa de la caja de cambios lo más pequeña posible para aumentar la eficiencia y aumentar la velocidad máxima, pero aún así absorber el par.

Para mantener una unidad inferior más pequeña, los ingenieros de Suzuki movieron el sistema de cambios sobre la carcasa de la transmisión. También refinaron la hidrodinámica usando simulaciones por computadora para crear una forma súper resbaladiza y alimentar los soportes con agua limpia. El nuevo diseño coloca la entrada de refrigerante principal en la parte delantera de la bala, con una entrada secundaria en la parte inferior, justo delante del eje.

Yamaha aumenta la potencia del motor fuera de borda en la serie 350 al utilizar un desplazamiento más grande, como su motor fuera de borda V-8 F350 de 5,3 litros. Mercury aumenta la presión del sistema de admisión con su 350 Verado sobrealimentado. Suzuki tomó un rumbo diferente.

Con 4,4 litros, la cilindrada del DF350A es en realidad un poco mayor que los 4 litros del DF300AP de Suzuki. Pero su relación de compresión de 12:1, la más alta para un motor fuera de borda hasta la fecha, marca la diferencia.

Si bien una relación de compresión más alta da como resultado más potencia por pulgada cúbica, también tiene el potencial de inducir la detonación (también conocida como «golpe»), lo que puede degradar el rendimiento y dañar un motor.

Una clave para evitar golpes es mantener la entrada lo más fría posible. Para ello, el DF350A cuenta con una entrada en el capó que dirige el aire hacia el motor. Una serie de pequeñas aletas eliminan la humedad a medida que el aire se acelera a través de las ranuras, dejando el aire seco y a no más de 10 grados por encima de la temperatura ambiente.

Suzuki también diseñó el DF350A con dos inyectores de combustible por cilindro. Estos no solo brindan una carga de combustible finamente atomizada al mismo tiempo, sino que también enfrían el aire de admisión de manera más efectiva que un solo inyector.

Se han transferido varias características del DF300A, incluido el acelerador y el cambio electrónicos para un control más suave, mezcla pobre para maximizar la eficiencia del combustible, un eje de transmisión compensado que mueve el centro de gravedad hacia adelante, un engranaje reductor de dos velocidades para mantener la caja de cambios compacta, sincronización variable de válvulas para una potencia y eficiencia óptimas a bajas y medias revoluciones, y una cadena de distribución autoajustable que no requiere mantenimiento.

Como muchos otros fuerabordas Suzuki, estos motores son excepcionalmente silenciosos, especialmente cuando están en ralentí. Pero el nivel de ruido también es relativamente bajo cuando estás en movimiento. En nuestras carreras, el DF350A salió del agujero a una velocidad vertiginosa y mantuvo su agarre en las curvas cerradas con una tenacidad notable.

Este 350 encontrará aplicación en una amplia gama de embarcaciones, pero Suzuki está centrando gran parte de su atención en el creciente número de consolas centrales grandes con fuerabordas triples y cuádruples. Una potencia popular en esta categoría, solo otras dos marcas, Mercury y Yamaha, ofrecen actualmente 350 modelos.

Las hélices contrarrotatorias tienen aquí otra ventaja: eliminan la necesidad de mezclar motores de derecha e izquierda en varias instalaciones fuera de borda. Con centros de 27 pulgadas, el DF350A encaja en el mismo patrón de pernos del espejo de popa que el DF300A, lo que permite una reconversión relativamente fácil, ya sea con uno o varios motores fuera de borda.

Los modelos XL (vástago de 25 pulgadas) y XXL (vástago de 30 pulgadas) están disponibles, con un peso de 727 y 747 libras, respectivamente. Son unas 35 libras más ligeras que la Yamaha F350 pero unas 60 libras más pesadas que la Mercury 350 Verado. Suzuki ofrece el DF350A en dos colores: Pearl Nebular Black y Cool White. Los precios aún no estaban disponibles en el momento de la publicación.