Chispa Sea Doo

Por todos sus colores llamativos, ángulos sexys y diseño de alta tecnología, una característica del nuevo Spark de Sea-Doo literalmente llama la atención: su precio. Con precios ahora muy por encima de la marca de $ 10,000 para la embarcación promedio, el modelo base Spark comienza en solo $ 4,999, un precio que Sea-Doo espera «reavivar» una industria de PWC estancada. Prácticamente se puede escuchar la venta ambulante del espectáculo náutico ahora que los vendedores les dicen a los clientes que pueden obtener Sparked por pagar menos de su factura mensual de Starbucks.

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¿Cómo dedujo Sea-Doo tanto del resultado final? Parte de la respuesta se hace evidente cuando miras por primera vez el casco con acabado mate del Spark. En lugar de fibra de vidrio recubierta de gel brillante, tanto el casco como la cubierta están hechos de plástico, específicamente una mezcla de polipropileno con fibras de vidrio de hilo largo. El material, bautizado como Polytec, es más económico de fabricar que la fibra de vidrio y también es más liviano. El proceso de moldeado da como resultado este acabado mate, posiblemente un aspecto moderno que Sea-Doo aprovechó al presentar una gama de opciones de colores llamativos. Sparks viene en una mezcla de Black and Pineapple (Yellow), Orange Crush (Orange), Bubble Gum (Magenta) y Vanilla (White), así como el Liquorice completamente negro.

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El compuesto de polietileno dificulta la unión química del casco y la cubierta, por lo que Sea-Doo recurrió a los sujetadores mecánicos, colocando una junta de goma entre los dos componentes y luego asegurando las piezas con una serie de pernos y contratuercas. Y al igual que con ese acabado mate, los ingenieros de Sea-Doo han utilizado el enfoque poco convencional a su favor. En lugar de obligar a un mecánico a alcanzar el compartimiento del motor notoriamente estrecho de una PWC, la cubierta del Spark se puede separar de su casco en aproximadamente 10 minutos, brindando un acceso sin precedentes a casi todo el motor y el sistema de combustible. Para el mantenimiento de rutina del propietario, Sea-Doo adopta el enfoque de «no intervención» de Apple, que ofrece orificios de acceso mínimos a las piezas necesarias, como la varilla medidora, el llenado de aceite y la batería, pero desaconseja los retoques adicionales debajo del capó.

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Los soportes del motor también requirieron un replanteamiento radical. Para mayor resistencia, el motor está montado a través del casco sobre placas de soporte de aluminio externas que distribuyen la carga. Inteligentemente, uno incluso actúa como un intercambiador de calor para el sistema de refrigeración cerrado del motor.

Cualquiera que esté familiarizado con la relación potencia-peso sabe que un casco más ligero puede utilizar un motor menos potente y obtener un rendimiento equivalente. Presentado en una motonieve el año pasado, el Rotax 900 ACE que impulsa al Spark es un compacto de tres cilindros y doble árbol de levas en cabeza que genera 60 caballos de fuerza en su configuración básica. Una versión opcional de alto rendimiento aumenta ese número a 90. Ambos son más pequeños que el motor anterior de menor potencia en el mercado de PWC, el MR-1 de 110 hp de Yamaha, que impulsó la línea básica VX. Sin embargo, con un casco tan ligero y un consumidor objetivo menos exigente, el rendimiento demuestra ser suficiente. Durante el lanzamiento de prensa de Sea-Doo en Orlando, alcancé una velocidad máxima de 42 millas por hora en el ACE de 60 caballos de fuerza, un modelo que pesa solo 405 libras. En la versión de 90 hp (con un peso de 420), esa velocidad máxima aumentó hasta 50 mph. Sea-Doo también afirma que el ACE es posiblemente el motor más eficiente en combustible en el mercado de PWC. Basado en lo que la compañía informa como el ciclo de trabajo promedio, el ACE de 60 hp quema solo 1.94 galones por hora y el de 90 hp solo 2.4 gph.

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El manejo del Spark es notablemente más flojo que el estilo «carve-on-rails» común en el mercado actual. Eso hace que el Spark se parezca un poco al pasado, una descripción que Sea-Doo acepta con entusiasmo. Resulta que los diseñadores querían que el Spark mostrara el manejo más relajado y divertido del legendario SP de la compañía. Colóquelo en una curva rápida y cambie su peso para soltar la parte trasera, y el Spark gira 180 como el vehículo anterior. Haga el mismo giro y arroje su peso hacia adelante sobre la proa, e incluso puede voltear la nave sobre su nariz y avanzar a través de un giro completo de 360 ​​grados. Es el tipo de manejo que se ha perdido durante mucho tiempo en el mercado de embarcaciones privadas y me entretuvo más durante mi prueba de manejo. Eso no quiere decir que el Spark no pueda arrinconar. Inclínese hacia adentro y mantenga su pie exterior firmemente plantado para anclar la cola, y romperá un curso de boya imaginario con una sensación similar a la de la vieja escuela WaveBlaster de Yamaha. Es divertido y puede ser tan suave o salvaje como quieras.

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Pero ahora la advertencia. Es el tipo de diversión que incluso Sea-Doo admite que debería limitarse principalmente a cuerpos de agua más pequeños. Dado su pequeño tamaño y peso ligero, no creo que muchas personas disfruten navegando con el Spark en un canal grande y agitado. El Spark también es prácticamente una máquina en solitario. Aunque técnicamente es un biplaza, prefiero hacerlo solo en la configuración base del modelo. Una extensión de fuselaje disponible hace que el vehículo sea de tres plazas, lo cual es una ventaja para las tareas de remolque, pero nuevamente deduciría una para la comodidad de crucero extendida.

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Solo el tiempo dirá si Spark realmente puede impulsar las ventas de PWC, pero creo que es importante reconocer que la elaboración no es una tarea fácil, incluso para el comprador introductorio puro. Si bien ese precio inicial de $4,999 es tentador, el Spark salta a $6,499 cuando está equipado con el motor opcional de 90 caballos de fuerza, extensión de fuselaje para tres pasajeros, casillero de almacenamiento y escalón en el espejo de popa. Si planea navegar con frecuencia con varios pasajeros, remolcar esquiadores y wakeboarders, vivir donde el mar a veces está enojado o simplemente siente la necesidad de velocidad, se debe a sí mismo ser el siguiente paso en la cadena alimenticia a considerar. El GTI 130 de 130 caballos de fuerza de Sea-Doo es un verdadero triplaza con todas las funciones por $8,199; El VX Sport de 110 hp de Yamaha cuesta $ 7,999. Ambos pueden representar una mejor inversión a largo plazo para compradores serios. Pero si solo está buscando una manera de meterse en el agua, o tal vez quiera agregar un juguete autopropulsado divertido con el factor de diversión de la vieja escuela a su colección, Spark definitivamente tiene algo de calidez.

Y no tienes que quemar tu dinero para sentirlo.

Modelos comparables: Sea-Doo GTI 130, Yamaha VX Sport

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