• Ocupaciones: Cruceros de día y deportes acuáticos
• Rango de longitud: 14 – 25 pies.
• Precio promedio: $77,000
• Conducir: propulsión a Chorro

Las lanchas a reacción han demostrado su valía y ahora están demostrando su popularidad; tome la clase runabout de 22 a 23 pies, por ejemplo. No sorprende que este sea un rango de tamaño popular. Todavía pueden transportarse en un remolque y montarse fácilmente al lado de la casa o en el muelle. También son lo suficientemente grandes como para absorber cuerpos de agua más grandes y acomodar a más amigos que quieran viajar. Lo que podría sorprender, sin embargo, es el hecho de que el motor de 23 pies más vendido en la memoria reciente funciona con un jet en lugar de un dentrofueraborda convencional.

Los jets son reales, y este recién llegado al mercado de los pequeños vehículos lo demuestra. Junto con Sea-Doo y otros fabricantes de jets, los jets están superando los estigmas que alguna vez los plagaron y se están convirtiendo en otra alternativa de propulsión. ¿Por qué? Miremos más de cerca.

Draft/Seguridad: los Jets siempre han promocionado su superior ventaja en el draft. A diferencia de un sterndrive, el calado típico de un jet es de solo unas 12 pulgadas. Esto les permite navegar en aguas menos profundas con facilidad y elimina gran parte de la preocupación de encallar o causar daños a la unidad en aguas poco profundas. Del mismo modo, los jets son ampliamente promocionados como más seguros que un bote propulsado por hélices. La bomba de chorro está cerrada. No hay hélices giratorias ni partes voluminosas que puedan golpear o lesionar a un nadador o esquiador.

Visibilidad/aceleración: los jets también suelen deslizarse rápidamente con poca proa. Esto les da una ventaja visual superior, ya que el capitán rara vez pierde de vista lo que hay delante cuando el barco comienza a planear. Con algunos motores dentrofueraborda, un conductor puede perder esta visión delantera por hasta tres o cuatro segundos. Esa aceleración también es emocionante, algo que un dentrofueraborda lucha por igualar.

Manejo: Y luego está la experiencia de manejo de boletos electrónicos de un avión. Adultos o no, los jets todavía tienen un viaje que atrae a nuestros adolescentes internos. Debido a que el empuje se puede redirigir a la velocidad del rayo, los jets son rápidos y maniobrables. Dé un tirón rápido al volante, pise el acelerador y su jet promedio superará a un dentrofueraborda. Además, la mayoría de los jets normalmente no cabecean tanto como un sterndrive, lo que mejora la sensación de control del piloto.

Sin embargo, los jets no son la elección perfecta. También tienen sus desventajas. Sin embargo, atribuyo algunas de estas cualidades negativas a la experiencia. Los navegantes experimentados en sterndrive siempre parecen tener algunas dificultades para hacer la transición a un jet. A pesar de esto, he visto a navegantes experimentados manejando sus botes con extrema precisión. Como todo, se necesita práctica.

Sin embargo, esto es lo que dirán los críticos:

Inversa: Los chorros no pueden invertir la dirección de su impulsor. La inversión se logra dejando caer un balde sobre el chorro de agua que sale de la bomba. Estos cubos esencialmente redirigen el agua hacia adelante. Del mismo modo, un jet no tiene neutral real; siempre está pasando. La cubeta solo desvía parcialmente el agua, imitando la verdadera neutralidad de un dentrofueraborda, V-drive o intraborda.

Manejo a baja velocidad: los jets también tienden a sufrir cuando maniobran alrededor del muelle a baja velocidad. Ese empuje a chorro es a veces una ventaja, pero a menudo se pierde un skeg o un timón en el agua en este sentido.

Eficiencia: a pesar de muchas afirmaciones, los jets también son un poco menos eficientes. Manzanas con manzanas, el consumo de combustible es ligeramente mayor en un jet. Aún así, no es suficiente para disuadir a alguien de comprar.

No creo que los jets sean mejores que los sterndrives. Pero tampoco los encuentro peores. Lo que son es lo que los fabricantes han esperado durante mucho tiempo: otra alternativa de unidad legítima que al menos vale la pena considerar antes de su próxima compra.

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