Si posee un bote a gasolina construido después del año modelo 2010, debe leer esto. Mira, tu bote nuevo (o seminuevo) tiene un sistema de combustible completamente rediseñado que en realidad se parece más al vehículo que conduces que a cualquier bote construido antes de 2011. ¿Por qué necesita saber esto y cómo está ocurriendo este cambio? influir en su experiencia de navegación? ¿Se requerirá más mantenimiento? ¿Cómo saber si el sistema está funcionando correctamente? ¿Cuáles son algunos de los síntomas de un sistema que no funciona correctamente? Repasemos esto juntos y respondamos estas preguntas.

Entonces, ¿qué hay de nuevo y por qué?

Lo nuevo es un rediseño del tanque de combustible, llenado, ventilación y sistema de suministro de combustible para controlar las llamadas «emisiones evaporativas», también conocidas como emisiones diurnas. Estos tipos de emisiones ocurren debido a los cambios de temperatura a lo largo del día y la tendencia natural de la gasolina a vaporizarse con bastante facilidad.

Los cambios de diseño se enfocan en dos cosas, primero, una reducción significativa en la permeabilidad de cosas como tanques de combustible de plástico, líneas de combustible de goma, pistones de cebado de motores fuera de borda y segundo, la ventilación que emana del sistema de ventilación del tanque de combustible. El punto clave aquí es que esto no tiene nada que ver con las emisiones de escape y el motor no tiene que estar funcionando para que ocurran estas emisiones. En lo que respecta a las emisiones de escape, la inyección de combustible y, en algunos casos, los convertidores catalíticos, hasta ahora se mantienen al día con los requisitos existentes de la EPA para aplicaciones marinas.

¿Afectará esto a mi barco más viejo?

Los barcos construidos antes de 2011 solo se ven afectados por estos cambios cuando llega el momento de reemplazar componentes en sus sistemas de combustible, específicamente un tanque de combustible y cualquiera de las mangueras de goma o bulbos de cebado en el sistema. De hecho, desde 2009 ha habido una introducción gradual de tubería de baja permeabilidad. Las mangueras de combustible más antiguas tienen una tasa de permeabilidad máxima diseñada de 100 o 300 gramos por metro cuadrado durante un período de 24 horas. El estándar de 100 gramos se aplica a las mangueras de combustible instaladas en el lado del riel de combustible de su sistema de combustible. Esto generalmente se refiere a todas las mangueras que salen de su tanque de combustible y eventualmente conducen a su motor. El estándar de 300 gramos se refería a las mangueras de llenado y ventilación de combustible. La premisa aquí es que las mangueras de llenado y ventilación no suelen estar llenas de combustible durante largos períodos de tiempo, mientras que las mangueras del colector suelen estar llenas de combustible todo el tiempo.

Los nuevos requisitos requieren el uso de tubería con una tasa de permeación máxima de 15 gramos por metro cuadrado durante un período de 24 horas, un cambio significativo. Como resultado, cualquier manguera nueva que compre para reemplazar su equipo original llevará la nueva designación A-1-15. Aquí, la designación «A» se refiere a una designación «resistente al fuego» porque las reglamentaciones federales exigen el uso de este tipo de manguera para todas las mangueras que se usan en las salas de máquinas. También hay una manguera tipo «B» que a veces se usa en embarcaciones, generalmente para aplicaciones de manguera de llenado y ventilación que NO se encuentran en una sala de máquinas. La manguera tipo B no es a prueba de fuego. A pesar de esto, aún puede tener valores de permeabilidad comparables a la tubería Tipo A. Para obtener más información, consulte ¿Qué significan las nuevas marcas en las mangueras de combustible marino?

Además de reemplazar las mangueras, es posible que deba reemplazar un tanque de combustible si su embarcación tiene 10 o 20 años. Si es un tanque de metal, no te preocupes; Si está hecho de plástico, sin duda estará hecho de un plástico de baja permeabilidad. La mayoría de los tanques de plástico que he inspeccionado en los últimos años logran la clasificación de permeabilidad más baja al tener algún tipo de revestimiento de barrera de epoxi en el interior del tanque.

Entonces, si tiene una embarcación más antigua, ¿cómo sabe cuándo revisar los componentes del sistema de combustible y cuánto deben durar esas piezas? Hay dos puntos a considerar aquí. En primer lugar, en su Estándar de sistemas de combustible de gasolina H-24, la ABYC exige la inspección de los sistemas de combustible a bordo al menos una vez al año. Esto es algo que los propietarios de embarcaciones nunca se han tomado demasiado en serio. La mayoría de las personas esperan hasta que huelen gasolina cruda antes de hacer algo. Otro conjunto útil de especificaciones de la EPA describe la expectativa de vida de los componentes del sistema de combustible en 10 años para embarcaciones y 5 años para PWC. En mi propia experiencia, la manguera de combustible y las bombillas de cebado no suelen durar 10 años con una exposición constante al sol. Dos o tres años podrían ser más realistas, aunque realmente no lo he comprobado con los nuevos tubos de baja permeabilidad y las bombillas de cebado.

Usando mi propio bote fuera de borda modelo 2012 como ejemplo, entrando en mi cuarta temporada en él, acabo de revisar la manguera de combustible de goma expuesta externamente y la bombilla de cebado. Parecen estar en buenas condiciones de uso. Esto representa una mejora significativa en la esperanza de vida de la manguera y el cebador instalados en mi viejo barco modelo 2002.

En cuanto a los tanques de combustible, un tanque de plástico correctamente instalado durará prácticamente para siempre y superará las estimaciones de la EPA. El mío es de aluminio, que no es permeable y debería durar entre 15 y 20 años. Entonces, nuevamente suponiendo una buena instalación, no se preocupe en ese frente.

Entonces, ¿qué tienen de diferente los barcos nuevos?

Lo nuevo depende de si tiene un tanque de combustible fijo o portátil. A partir de 2009 en California y en 2011 para el resto de los EE. UU., los tanques de combustible portátiles comenzaron a usar plástico multicapa y sistemas modificados de llenado y ventilación para reducir el riesgo de derrames y filtraciones a través de las paredes del tanque. Cuando compra un nuevo tanque de combustible portátil en América del Norte hoy, cumple totalmente con los nuevos requisitos de la EPA.

Se han utilizado varios diseños para sistemas fijos según el constructor del barco. Aquí hay algunas áreas problemáticas que deben tenerse en cuenta en cualquier diseño. Uno tiene que ver con el método clásico que muchos navegantes usaban en el muelle de combustible para saber cuándo su tanque estaba lleno: Bombee hasta que vea que sale combustible crudo por el respiradero y corre por la parte superior. Este enfoque nunca fue legal, pero fue ampliamente utilizado. Los barcos nuevos deben diseñarse para evitar esto. El sistema también debe estar diseñado para evitar daños al sistema de ventilación del tanque cuando un bote y un remolque están estacionados en una colina empinada donde el combustible del tanque podría fluir hacia la manguera de ventilación.

¿Cuánto tiempo durarán todas esas válvulas y respiraderos nuevos?

Es difícil predecir la longevidad de estos nuevos sistemas con algún grado de precisión porque simplemente son demasiado nuevos. He manejado mi bote durante las últimas tres temporadas sin absolutamente ningún problema. Como ya se mencionó, la EPA trabaja con un ciclo de vida de 10 años. En cuanto a los fabricantes de equipos, Attwood Marine Products, uno de los principales proveedores de la industria marina, afirma que sus sistemas están diseñados para una vida útil y no requieren mantenimiento. Otros proveedores describen que sus sistemas tienen características similares a los equipos que usamos en aplicaciones automotrices donde, para ser honesto, no hemos visto ningún problema desde los primeros días de los sistemas de control de emisiones. Creo que es seguro decir que el propietario de una embarcación nueva puede estar seguro de que los componentes del sistema de emisión por evaporación durarán más que la vida útil de la embarcación.

problemas potenciales

Pueden ocurrir errores, especialmente en un barco nuevo o en un barco al que se le ha reemplazado un sistema completo; hay garantías para eso. Debido a que estos sistemas tienen un poco más de líneas que los sistemas antiguos, puede haber una torcedura en una manguera de alivio de presión o ventilación. Algo como esto se manifestaría como un chorro excesivo de combustible del relleno o una posible situación de bloqueo de vapor en la que su motor podría detenerse y tener problemas para reiniciar hasta que se enfríe. El consejo simple aquí es que, dado que este tipo de problema siempre ocurre cuando el barco es nuevo o acaba de tener una revisión importante, es mejor llevarlo al distribuidor o al instalador del mercado de accesorios para que lo revisen. Una vez que se solucionen todos los problemas, estos sistemas deberían estar tan libres de problemas como el automóvil o camión que conduce hoy.