El sistema de inyección directa de combustible OptiMax de Mercury, presentado en 1995, fue uno de los líderes en la carrera de los fabricantes por motores de dos tiempos más limpios. OptiMax no fue diseñado como un sistema de combustible atornillado a un motor existente, sino como una nueva potencia para complementar la línea de motores fuera de borda de Mercury. El año pasado, el OptiMax de menor potencia fue el 135. Para 1999, Mercury ofrece un OptiMax 115.
“Hay otros motores de inyección directa de 115 hp en el mercado. Pero no hay V-6”, dijo Tony Esposito, vocero de Mercury Marine. «Creemos que podemos posicionar este motor en función de su rendimiento».
OptiMax fue desarrollado originalmente por Mercury y Orbital Engine Corp. desarrolla y utiliza un compresor accionado por correa para suministrar aire comprimido y combustible a cada inyector de combustible directo en la parte superior de cada cilindro. El inyector dispara una «pluma» de gotas de aire y combustible de unas 10 micras de diámetro, unas 89 veces más pequeñas que un cabello humano, en cada cilindro. Cada bujía enciende la mezcla de aire/combustible con la corriente de su propia bobina de encendido de alta energía controlada por el módulo de control electrónico. El ECM puede determinar y controlar el momento y la duración del encendido para mejorar el rendimiento y completar la combustión.
Como todos los demás motores OptiMax, el nuevo 115 rompe el vínculo con los sistemas de lubricación de dos tiempos anteriores. En lugar del enfoque tradicional de lubricación interna (mezclar gasolina y aceite para lubricar cada componente del motor con una película de grasa), los ingenieros de Mercury instalaron una bomba de aceite controlada por ECM que lubrica las bielas directamente. Debido a la posibilidad de controlar electrónicamente la bomba, las proporciones de aceite varían de 400:1 al ralentí a 44:1 a plena carga. Como resultado, los motores OptiMax utilizan hasta un 50 % menos de aceite y funcionan prácticamente sin humo.
Además de ser prácticamente libre de humo, OptiMax utiliza un 45 por ciento menos de combustible que los fuerabordas convencionales. Aparte de la economía de combustible, el 115 OptiMax tiene un alternador de 60 amperios accionado por correa para hacer funcionar los accesorios electrónicos. Y no solo a velocidad de crucero o velocidad máxima. El alternador entrega 44 de esos 60 amperios a 1.000 rpm. Con un sistema de memoria borrable, el ECM no consume energía cuando la llave está apagada, lo que significa que las baterías duran mucho más.