Nuestra introducción a Carter’s Lake comenzó con una parada en su «mirador panorámico» a lo largo de Georgia Mountain Parkway. Condujimos por la carretera y nos paramos en el escenario de grava con vista al lago, cámaras en mano.
«Solo veo árboles», dijo Noelle, de 7 años.
Seguimos conduciendo y nos acercamos al supuesto lago. Todavía no podíamos ver el lago Carter desde el porche del tercer piso que rodeaba nuestra cabaña. Hay miles de estas cabañas de $ 149 por noche en el condado de Gilmer (piense en jacuzzis, espacio para tres familias y baños para hombres, no plomería al aire libre), y de cada una, el lago es solo un rumor. En algún lugar justo después del bosque hay agua, mucha.
«El lago es más pequeño que el lago Allatoona y el lago Lanier», dice Lu Ann Lackey, gerente de Carter’s Lake Park, sobre los lagos más visitados en el norte de Georgia, «pero tenemos tanto o más volumen debido a nuestra profundidad».
Con una profundidad máxima de 450 pies y un promedio de 200 pies, Carter’s Lake es el lago más profundo del estado y uno de los más profundos de todo el sureste. Es lo suficientemente profundo como para que prosperen los leucomas, lo que lo convierte en el cuerpo de agua más al sur donde puedes encontrar esta especie de agua fría.
Medio enterrado en las estribaciones de las montañas Blue Ridge del sur, el lago es un hallazgo desafiante durante un paso informal. Pero como descubrimos, llegar a su pared con un bote a remolque es realmente fácil. Entonces, la pregunta es, para un viaje sin complicaciones desde la I-75, ¿por qué no hay más personas en el agua?
Hasta 2005, la hora extra de Allatoona, Lanier y el lago Hartwell disuadía a los navegantes de los suburbios de caminar tan lejos. Luego, tres años de sequía estival forzaron restricciones y cerraron rampas en estos lagos. El lago Carter, por muy profundo que sea, no ha tenido tales problemas.
«Así que vimos un poco más de acción, pero aún es más tranquilo que los otros lagos», dice Denise Kiely, quien administra el único puerto deportivo y resort de Carter con su esposo Dermott. Aparte del centro de visitantes vecino, el puerto deportivo de 180 amarres es la única estructura visible desde el agua debido a un retroceso más estrecho. Las 10 cabañas de alquiler también son los únicos espacios habitables con vista al lago.
Manejamos fuera de la vista una tarde y luego nos sentamos a almorzar flotando en una cala tranquila. No estábamos solos. Tal vez a cinco esloras de nosotros, un ciervo saltó a la orilla del agua y se refrescó con un líquido frío y claro.
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pase rápido**
Primera impresión: La costa escarpada crea docenas de bahías profundas con forma de Italia, lo que hace que el concepto de un canal principal sea prácticamente discutible.
Algo que debes probar: Rosquillas de manzana, pan de manzana, sidra, tarta de manzana al horno o simplemente una manzana. Esta es la capital de la manzana y la bicicleta de montaña de Georgia.
Sabor local: Bueno, manzanas. También lucioperca. Carters es el único lago del Cuerpo de Ingenieros de la región que no tiene restricciones para comer pescado porque es muy profundo y limpio.
Distancia desde Atlanta: 75 millas
Mejores contactos: carterslake.com, gilmerchamber.com, kzcabins.com