*WAUKEGAN, Illinois (23 de febrero de 1973) – La culminación de nueve años de investigación y pruebas continuas, Outboard Marine Corporation presentó hoy el primer motor rotativo de combustión interna del mundo jamás desarrollado en los Estados Unidos. Programados para competir en los circuitos de carreras fuera de borda del mundo esta temporada, se dice que los nuevos motores fuera de borda de Outboard Marine son los motores fuera de borda más potentes jamás producidos. El motor fuera de borda de dos litros y cuatro rotores impulsará los autos de carreras de la división de motores Evinrude de la compañía, como el barco que se muestra aquí. Los nuevos motores fuera de borda de combustión rotativa fueron presentados a la industria marina y a los editores de prensa empresarial en una demostración especial del producto hoy en el Miami Marine Stadium.

Los funcionarios de Outboard Marine dijeron que los estudios de investigación sobre los nuevos motores de carreras RC continuarán durante las competencias de carreras de este año y que los resultados logrados por los modelos rotativos de carreras serán importantes para determinar cuándo agregar motores rotativos a las líneas de consumo de la compañía para convertirse en motores fuera de borda Evinrude. motores

Jimbo McConnell, as de Evinrude en el barco n.º 191, pilota el nuevo motor de carreras de combustión rotativa experimental de Evinrude durante la presentación del motor en el Miami Marine Stadium. En el fondo, el yate Chanticleer de 118 pies, propiedad del presidente de la OMC, Ralph Evinrude, descansa en el amarre. El Evinrude RC, a veces denominado motor «Wankle», participará en su primera competencia el 4 de marzo en el Parker Nine Hour Enduro.*

De mi archivo de lo que podría haber sido es este comunicado de prensa que anuncia el nuevo motor fuera de borda de combustión rotativa (RC) de carreras OMC. Cuando comencé en OMC en 1983, todavía había personas que lamentaban la disminución de los esfuerzos para llevar al mercado un fuera de borda RC de producción o para avanzar en los motores de carreras RC.

Llamé a Rick Davis, presidente de Seven Marine, para obtener un poco de información sobre el desarrollo de la rotación en OMC. Davis comenzó su carrera unos años después de que el motor RC debutara en Waukegan. En 1972, OMC también introdujo un motor rotativo refrigerado por aire de 35 hp y 528 cc para sus motonieves Evinrude y Johnson, y este motor permaneció en producción durante varios años. Davis recuerda que el proyecto fuera de borda RC comenzó después del desarrollo del motor para motos de nieve. La idea era que un fueraborda rotativo de producción pudiera ser modular, donde los rotores pudieran apilarse para aumentar el desplazamiento. Había un motor de un solo rotor con unos 50 hp y una versión de dos rotores con unos 90 hp, recuerda Davis.

«El sencillo no funcionó porque tenía tantos niveles de compresión que se posaba sobre sus monturas y luego se soltaba», dijo Davis. «No podías sostener el timón, temblaba mucho. Pero el 90 de doble rotor funcionó muy bien y la economía de combustible fue ligeramente mejor que la de un motor de pistón de dos tiempos”.

McConnell no ganó el Parker Enduro de 1973; su motor falló en la segunda vuelta. Pero estaba liderando la primera vuelta y fue súper rápido. De acuerdo con esta publicación de blog de Screamandfly.com del ex ingeniero de OMC John Sheldon (que tiene tremendos detalles técnicos y destaca la rivalidad candente entre Mercury y OMC en ese momento), el motor generaba 265 hp a 7,000 rpm. Evinrude y su compañero Johnson tuvieron cierto éxito en carreras en otras series de barcos de túnel en los EE. UU. y Europa, pero no compitieron después de 1975. El OMC Rotary apareció en un momento en que había un gran interés en el concepto de motor RC. Mazda comenzó a importar sus autos con motor RC a los Estados Unidos en 1973, el mismo año en que General Motors desarrolló un prototipo de automóvil Corvette con un motor RC de cuatro rotores. Suzuki ofreció la motocicleta de tracción rotativa RE5 en 1974, y Sachs y OMC vendieron miles de motores RC para motos de nieve. El Mazda Rotary producía altas emisiones de hidrocarburos y una mala economía de combustible asociada, una combinación que condenó su futuro cuando llegó la primera crisis de combustible y las nuevas regulaciones de emisiones encarecieron el motor.

Sin embargo, no había regulaciones de emisiones para motores fuera de borda. Entonces, ¿por qué OMC nunca ha producido un motor rotativo de producción? Davis cree que una combinación de altos costos de producción y resistencia cultural en OMC puso a Rotary en el estante.

“El Rotary 90 fue tan bueno que pensó que haría que todos los motores fuera de borda de pistón de dos tiempos se vieran mal”, dijo Davis. “Pero OMC no pudo convertir fácilmente toda su línea fuera de borda a propulsión rotativa. Y el consumidor estaba contento con los motores fuera de borda de pistón. El mercado no pedía nada mejor”.