Poco después de instalar un nuevo tanque de combustible, descubrí un problema: un problema con la ventilación del tanque de gasolina de un barco. Era difícil poner gasolina en el tanque. La boquilla se cerró continuamente, como si el tanque estuviera lleno, hasta que salió un chorro de gas por la ventilación. Entonces podría repostar bien.

Cuando quité la parte de la plataforma que cubre el tanque de combustible para investigar esto, la causa se hizo evidente de inmediato. La manguera de ventilación había sido empujada hacia abajo, lo que provocó que se aflojara o se abultara y que el combustible quedara atrapado en la línea, bloqueando la capacidad de ventilación del tanque.

Esta ventilación del tanque de combustible no solo puede causar problemas al repostar, sino que también puede privar al motor de combustible y dejarlo varado.

Esta experiencia me enseñó una de las lecciones más importantes sobre el sangrado de los tanques de combustible en los barcos. Desde ese momento, el problema se ha vuelto más complicado con las regulaciones de emisiones evaporativas exigidas por la EPA. Sin embargo, los principios detrás de la ventilación aún se aplican.

¿Alguna vez ha tenido problemas con el tanque de gasolina de su barco que no se ventila correctamente? Aquí hay cinco cosas que debe saber para inspeccionar y mantener adecuadamente el sistema de ventilación de su tanque de combustible.

1. No atrape combustible en la línea de ventilación de su embarcación
Al instalar una manguera de ventilación, evite la flacidez, también conocida como trampas, en cualquier parte de la línea de ventilación. Como descubrí por las malas, estos crean charcos de combustible y evitan que el sistema de ventilación del tanque de combustible del barco funcione correctamente. Una línea de ventilación típica corre lateralmente a través de la parte superior del tanque hasta que llega al costado del casco y luego sube hasta el puerto de ventilación. La manguera debe estar lo más recta posible en este punto para permitir que el combustible fluya de regreso al tanque por gravedad.

2. Limpie la pantalla en su respiradero de combustible
Muchos respiraderos de combustible tienen pantallas de malla de alambre fino que mantienen fuera los escombros más pequeños y los insectos y arañas que anidan. Algunas pantallas también actúan como parallamas, bloqueando las chispas que podrían encender los vapores de combustible. Sin embargo, con el tiempo, la corrosión, los cristales de sal y la suciedad pueden acumularse en la pantalla, lo que reduce la capacidad de respiración del ventilador.

Si el tanque de gasolina de su bote no se está ventilando, esta es la primera área que debe revisar. Si la pantalla parece obstruida, utilice un cepillo de alambre pequeño para eliminar la suciedad. Si la corrosión se ha comido la rejilla, reemplace la ventilación.

3. Mantenga su casco a través de la ventilación seco del agua
Los respiraderos de combustible del casco están diseñados para instalarse en una superficie exterior del casco vertical (o ligeramente inclinada) para permitir que los vapores escapen hacia el exterior de la embarcación en lugar de hacia el interior de la embarcación. Sin embargo, esto también crea uno de los mayores problemas con las rejillas de ventilación: la tendencia a dejar entrar agua. Una clave para mitigar este problema es montar el respiradero bastante alto para que no se bañe con el rocío. Otra opción es inclinar el respiradero hacia atrás y ligeramente hacia abajo para protegerlo de las olas que se aproximan mientras navega y para evitar que entre lluvia o rocío.

Además, varios respiraderos en el mercado hoy en día ofrecen diseños que ayudan a evacuar el agua. Uno de los más simples es una curva de 90 grados hacia arriba en el accesorio de la manguera. Si el espacio lo permite, puede usar esto para crear un lazo hacia arriba en el tubo antes de conectarlo a la lengüeta de la manguera. Cualquier agua que entra a chorros tiende a agotarse.

Algunos de los diseños más sofisticados incluyen la ventilación a través del casco de Perko, que incluye un protector contra salpicaduras integrado. El respiradero del tanque de combustible P-Trap de 90 grados de Attwood cuenta con una cámara de impacto que atrapa y expulsa el agua mal dirigida. Este respiradero también se asienta al ras del casco; Su diseño de perfil bajo evita que se dañe con muelles o pilotes. Independientemente del tipo de ventilación que esté considerando, asegúrese de que esté aprobado por la Guardia Costera.

Aquí hay un consejo rápido: cuando lave el bote, siempre apunte la boquilla de rociado hacia atrás mientras lava con la manguera el costado del bote. Esto evitará que el agua entre en el orificio de ventilación.

4. Una cubierta de concha protege una ventilación de combustible
Si su bote recibe mucho rocío fuerte y tiene problemas con el agua en el combustible, considere cubrir la ventilación con una cubierta de concha. Puede obtener un modelo de latón cromado como la cubierta Perko de 2 pulgadas de ancho, una versión de acero inoxidable como la versión Seafit de 2 1/8 pulgadas de ancho o la cubierta de plástico ABS SSI de 2 5/8 pulgadas de ancho. Para colocar la ventilación, incline la cubierta de almeja hacia atrás y ligeramente hacia abajo para desviar el mar y la lluvia que se aproxima.

5. Use un protector contra sobretensiones de combustible
Una válvula de derrame (también llamada protector contra sobrevoltaje) evita que el combustible salga por el respiradero cuando llena el tanque. Esto no solo es respetuoso con el medio ambiente, sino que también evita que el casco se ensucie con gasolina o diésel derramados. Puede encontrar válvulas en línea a prueba de fugas ofrecidas por varias marcas, incluidas Attwood y Racor. Green Marine ofrece uno que silba al repostar pero se detiene para indicar que el tanque está casi lleno.

Con espigas de manguera en cada extremo, cada unidad se instala con abrazaderas de manguera en el recorrido vertical de la línea de ventilación. Asegúrese de que el lado derecho esté hacia arriba, ya que estas válvulas dependen de la gravedad para funcionar correctamente. Attwood ofrece el protector contra sobrevoltaje de combustible P-trap, que integra una válvula de ventilación y derrame en una sola unidad.

En mi experiencia, las válvulas a prueba de fugas pueden fallar con el tiempo. Los residuos gomosos de combustible harán que la bola se pegue dentro de la válvula y evite que el tanque respire. En mi caso, esto provocó retrasos antes de diagnosticar el problema. Si sacude la válvula y la bola que contiene no vibra de inmediato, la válvula está defectuosa. Es hora de reemplazarlo.