Hay más de un propietario de barco que no tiene acceso a las cartas náuticas. Quizá eres uno de ellos. No hay cartas en papel ni cartas electrónicas disponibles. Para muchos navegantes, es como tener un mapa de carreteras. Está desactualizado y si sabes a dónde vas, ¿por qué molestarte? Pero una carta náutica es mucho más que una simple carta de agua para mostrar. Incluso si estás cerca de la cabaña en los Grandes Lagos, usar un mapa siempre es una buena idea.

Una carta náutica muestra lo que se puede y no se puede ver. Te muestran dónde estás y qué más debería haber allí. Las cartas náuticas muestran específicamente las áreas de agua de importancia. Se incluyen cosas como los contornos de la tierra, las profundidades del agua y más. Si necesitas saber dónde encontrar boyas rojas y verdes, la carta náutica te ayudará. Echemos un vistazo a cómo y por qué debería leer las cartas náuticas. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica produce muchas cartas náuticas. Pero también hay listas de éxitos internacionales en otros países. Asegúrate de elegir los correctos.

Cómo leer la escala de una carta náutica

Puede elegir entre un gráfico a pequeña escala y un gráfico a gran escala. Obviamente, hay momentos en que ambos son apropiados. La escala se representa como una fracción. Si la escala es 1:30 000, eso significa que 1 pulgada en su gráfico equivale a 30 000 pulgadas en la vida real. Esto significa que 1 pulgada es aproximadamente 0,4 millas náuticas. Una milla náutica es aproximadamente 2,5 pulgadas. Sin embargo, asegúrese de verificar las unidades en su tabla. Una carta de Canadá no usa pulgadas y la escala será diferente.

• Los gráficos a pequeña escala brindan más detalles pero cubren un área más pequeña. Los mapas de puertos pueden tener una escala de aproximadamente 1:20.000.
• Los mapas a gran escala ofrecen menos detalles pero cubren un área más grande. Un mapa a gran escala solo puede ser un mapa general o un mapa costero. La escala puede ser de 1:80.000 o incluso superior a 1:1.000.000.

Los mapas de los puertos tienden a ser los más detallados. Un mapa del puerto cubre las áreas costeras. Verifique la escala en su gráfico para ver cuánta área está cubierta. Medir la distancia es más fácil en pequeños mapas de elaboración. Si todo el mapa cubre un área enorme, una milla náutica puede ser imperceptible.

Por qué importa: Al planificar un viaje, siempre es bueno saber la distancia real. Especialmente si hay cosas que quieres ver y/o evitar.

¿Qué son las líneas de contorno?

Si observa una carta náutica, verá líneas que crean formas irregulares y grumosas en el agua. Estos a veces se tiñen de un azul más claro a un azul más oscuro. Estas son líneas de contorno de profundidad. Las curvas de nivel representan el paisaje submarino y normalmente se representan en hilos. Un hilo equivale a seis pies. Por lo tanto, una ubicación en una carta que representa una línea de contorno indica un cambio en la profundidad de una braza o seis pies. Sin embargo, siempre verifique la escala en su gráfico para estar seguro. No todas las cartas se miden en pies y brazas.

Si está utilizando un mapa de mayor escala, las líneas de contorno solo se incluirán para cambios más grandes en profundidad. Puede haber una diferencia de hasta tres brazas entre las curvas de nivel en aguas profundas.

Por qué importa: Dependiendo del calado de su embarcación, las curvas de nivel pueden ser un gran problema. Desea evitar el agua que es demasiado poco profunda. Incluso si pesca, puede marcar una diferencia importante.

¿Qué son las profundidades?

Este se explica por sí mismo. Las profundidades del agua se representan en un gráfico como un número en el agua. El número indica la profundidad del agua en ese punto. La escala te dirá si son pies, metros o cualquier otra cosa. También puede tener profundidades, llamadas sondeos, en brazas y pies. Estos están en mapas más antiguos y probablemente deberían actualizarse. Desde 1992, las listas de Estados Unidos suenan en metros.

Los sondeos de profundidad se realizan durante la bajamar media más baja. Entonces la marea está en su punto más bajo. El número es la profundidad promedio durante 19 años. Esto significa que si te tiras al agua ese día, el número en un gráfico probablemente no sea exacto. Dependiendo del tiempo, la profundidad real puede o no ser mucho más profunda. Después de todo, el flujo y reflujo puede cambiar drásticamente.

Por qué importa: Al igual que las curvas de nivel, la profundidad afecta a dónde puede viajar con seguridad. No querrás chocar con agua que sea demasiado poco profunda para tu quilla. La distancia submarina más cercana es algo que debes saber cuando las mareas están cambiando. Es importante evitar las aguas poco profundas y otros peligros.

Comprender los símbolos de los gráficos

Las cartas náuticas utilizan muchos símbolos de cartas. De hecho, no caben todos en un botón de gráfico. En su lugar, puede obtener una copia de la Tabla n.° 1 de EE. UU.: Símbolos, abreviaturas y términos. Puede descargar uno de forma gratuita desde el enlace allí. Estos diferentes símbolos a menudo identifican peligros en el agua. Objetos visuales y aquellos que no se pueden ver debido a la profundidad del agua. Cubren una gran cantidad de detalles del área en los que no pensaría. Cosas como canales dragados. Eso los hace importantes en el mundo real.

Los símbolos del mapa cubren todo, desde rocas en el agua hasta líneas eléctricas y puentes. Cualquier cosa que encuentre en el agua puede y debe incluirse en las cartas generales.

Símbolos gráficos comunes

Verifique las notas del gráfico en algún lugar debajo del título del gráfico. Debería indicarle lo que muestran todos sus gráficos. Esto incluye la longitud, la latitud y otras cosas que ayudan a los navegantes a determinar su mejor rumbo. Busque también estos símbolos generales.

rock

Hay varios símbolos que se utilizan para indicar las rocas. A menudo depende del tipo de gráfico que tenga. También el tipo de roca con la que estás tratando. Si el símbolo de la roca tiene un signo más, es una roca sumergida que siempre estará bajo el agua. Si hay un asterisco, estará expuesto durante la marea baja.

isleta

El número indica qué tan alto se eleva la isla fuera del agua.

parador

Un rompeolas es un peligro para las embarcaciones pequeñas. Esto es lo que sucede cuando un oleaje se encuentra con un lecho marino plano que es aproximadamente el doble del tamaño del oleaje o más pequeño. El oleaje “rompe” y obtienes rompientes. Estos pueden causar estragos en barcos pequeños.

los arrecifes de coral

Exactamente lo que sugiere el nombre. Excelentes lugares para bucear pero potencialmente peligrosos para navegar.

naufragios

¡Barcos hundidos! Fresco pero potencialmente peligroso. Si el naufragio tiene un contorno punteado, nunca se descubrirá y siempre estará debajo. Compruebe la profundidad para ver si es seguro. Se revelará una línea sólida, así que aléjate. Si el naufragio parece un pez en círculo, significa que el mástil es visible. Deberías evitar esto.

área de escombros

Este es un lugar para evitar. Hay obstáculos aleatorios en el agua que pueden causar daños. La profundidad puede cambiar con frecuencia.

obstáculos

Si no es un arrecife o una roca, aún puede causar daños. Estacas, tocones, incluso un auto viejo en el agua podría calificar aquí. Estos pueden dañar su barco y deben evitarse. Cualquier objeto inusual que ponga en peligro su barco es un obstáculo.

¿Qué es una rosa de los vientos?

Una rosa de los vientos en una carta náutica parece una brújula normal. La principal diferencia con una rosa de los vientos es que es un círculo dentro de un círculo. Cada círculo de la brújula muestra un aspecto diferente pero importante de la navegación. El círculo exterior muestra direcciones cardinales verdaderas. Los círculos interiores muestran el norte magnético. El norte verdadero te señala el Polo Norte. El norte magnético te alinea con el campo magnético de la Tierra. El norte verdadero nunca se puede mover, pero el magnético sí. Su nave probablemente use una brújula magnética.