La controversia hace estragos en los pubs de los muelles, las tiendas de aparejos y las salas de chat de Internet: ¿qué se conduce mejor, un catamarán o un casco en V? Hasta ahora todo ha sido puramente subjetivo: un gato se siente así, un casco en V se siente así. Para nosotros es inútil. en Paseo en barco Magazine, necesitamos números concretos, cosas que podamos cuantificar, luego decidimos. Así que tomamos un Regulator 26, que es quizás el casco en V con mejor manejo para su tamaño, y un Glacier Bay 260 Canyon Runner, uno de los gatos con mejor manejo, y los conectamos con un costoso equipo de sensores. Más que una coincidencia entre dos barcos específicos, sería una comparación de las mejores cualidades de cada tipo. Esperábamos que el gato se calmara cuando las cosas se pusieran difíciles, pero ¿qué pasa con las otras veces? ¿Es la bota todoterreno más cómoda? Nos llevó un año, sí, un año completo, recopilar y comprender los datos, pero aquí está la respuesta, finalmente.

locura medida
Nuestro primer problema fue cómo cuantificar el movimiento de un barco en el camino. La mejor herramienta que se nos ocurre es un acelerómetro que registra cambios y grados de movimiento. También teníamos dispositivos electrónicos para medir los ángulos de los barcos, unidades de GPS con capacidad WAAS, telémetros para medir distancias, cuatro computadoras portátiles, cronómetros, plomadas, cintas métricas y, finalmente, una colección de cuadernos empapados.

Para ayudarnos a comprender lo que hemos reunido y respaldar nuestras conclusiones, contratamos a dos arquitectos navales de clase mundial. Por lo tanto, nos gustaría agradecer a Rick Strand, presidente de Strand Technologies, asesor de empresas como Tillotson-Pearson, Boston Whaler y Brunswick; y John H. Deknatel, presidente de la legendaria firma de diseño C. Raymond Hunt Associates.

Con su ayuda, la evidencia se hizo clara. Lo que hemos descubierto debería silenciar a los sabelotodos y sorprender a los ilustrados. Sin duda, hemos puesto fin a la polémica. El tipo de barco con el viaje más cómodo es…

No tan rápido: para comprender nuestra respuesta, debe saber cómo abordamos la pregunta.

Tres piezas simples
Primero queríamos medir qué tan diferente giran los gatos y los cascos en V. Para hacer esto, instalamos una boya e hicimos que cada bote hiciera el giro de 180 grados más cerrado posible a 50 km/h. El diámetro del giro de cada barco fue aproximadamente el mismo, aunque el casco en V tardó un promedio de 8,4 segundos en comparación con los 8,9 segundos del Kat. La diferencia importante, sin embargo, era cómo apostaban todos en el turn.

Nuestro indicador de ángulo electrónico mostró que el gato se inclinó hacia afuera a 26 grados. Es posible que la unidad haya leído demasiado debido a una fuerza externa, pero ninguno de los técnicos de la compañía de indicadores pudo confirmarlo, por lo que mantienen su número. En cada caso, el gato se inclinó hacia afuera en un ángulo pronunciado, lo que puede ser desconcertante, por decir lo menos. El equipo suelto resbala más cuando un barco se escora hacia la curva, y el empuje experimentado en el vértice puede hacerte sentir como si estuvieras siendo arrojado fuera del agua. Por supuesto, puedes acostumbrarte a eso con el tiempo. Además, el cabeceo se puede minimizar ajustando el exterior hacia arriba y el interior hacia abajo.

En contraste, el casco en V se inclinó hacia adentro 10 grados. Esto no solo se siente natural, sino que también tiene una ventaja práctica. La fuerza centrífuga lo empuja a usted y su equipo de cubierta hacia el bote, y no necesita ninguna técnica especial de recorte, simplemente gire la rueda.

Ambos barcos están diseñados para pescar, por lo que nuestra segunda prueba fue ver cómo les iba a ambos a la deriva.

Para comenzar, medimos el período de balanceo de cada bote: cuánto tiempo tarda en balancearse completamente hacia un lado y viceversa. Un período de balance demasiado corto predice un movimiento brusco en el mar, demasiado largo puede significar que hay una estabilidad inicial insuficiente. El período del gato fue de 2,2 segundos. El casco en V fue casi un 10 por ciento más lento con 2,4 segundos, lo cual es bueno en este caso.

Dada nuestra experiencia con el movimiento menos que suave de un gato mientras se desplaza, esperábamos que su período fuera mucho más corto que el del casco en V. Con la esperanza de explicar esto, nos dirigimos al mar.

Después de que los dos barcos establecieran su ángulo de deriva natural en olas de cuatro pies, analizamos las fuerzas G medias experimentadas por cada uno. El gato mostró 0,92 G y el casco en V 1,18 G. Entonces el gato está más cómodo, ¿no?

No exactamente. En promedio, el Kat tardó 1,15 segundos en alcanzar estas G, mientras que el casco en V tardó un poco más, 1,17 segundos. Eso significa que el casco en V aceleró un 2 por ciento más lento que el Kat. Y, como explicaremos más adelante, una aceleración más lenta significa más comodidad.

Los resultados del acelerómetro confirman nuestras pruebas del período de balanceo. El gato resiste a rodar con su mayor estabilidad inicial. Si te paras en su riel en el muelle, notarás que apenas se inclina. La mayoría de la gente piensa que esta estabilidad hace que el barco sea mejor en el mar. Pero la misma resistencia a la escora del muelle hará que un gato siga el contorno de las olas a medida que se desplaza. Cuanto más empinada es la pared de la ola, más se inclina el gato hacia adelante.

El casco en V tiene menos estabilidad inicial, por lo que cede un poco a su peso en el muelle y a las olas que se aproximan. Su capacidad para rodar más fácilmente significa que no está obligado a seguir el contorno de la ola. En cambio, cuando se acerca una ola, el bote se inclina hacia ella, se nivela en la cresta y luego se inclina hacia atrás en la ola que se retira en el camino hacia abajo. De esta manera, trata de mantenerse nivelado en lugar de ajustarse al ángulo del agua en la que está nadando.

Nuestra tercera prueba fue ver qué tan bien funcionaba cada bote en un día de navegación «perfecto», uno con un poco de oleaje de uno a dos pies en una bahía abierta y una brisa de 10 mph. Corrimos los barcos uno al lado del otro y las diferencias mostradas en el acelerómetro fueron insignificantes.

Hasta ahora, después de tres pruebas, el casco en V ha salido victorioso en dos pruebas, y ambos barcos han estado casi igualados en una.

lo llevamos afuera
«Pero, ¿qué hay de conducir cuando es difícil?», te escuchamos preguntar. “Realmente queremos saberlo.” Y planeamos decírtelo. Pero sostenemos que la navegación es, y disfrutar, más que solo ese elemento. Desafortunadamente y erróneamente, la charla de bar a menudo gira en torno a esto, así que aquí vamos.

Elegimos un día en que las olas eran de 4 a 5 pies y duraban cada seis segundos, el típico «día difícil». Dirigimos los botes a 100 pies de distancia a 29 millas por hora directamente hacia las olas. No importa en qué barco estuviéramos, era incómodo. Cualquiera menos un masoquista reduciría la velocidad o cambiaría de rumbo, pero estamos aquí por la ciencia.

Los gráficos de la página 86 (ver “Gráfico de violencia”) representan los dos barcos golpeando la misma ola. Los lectores entusiastas notarán que los efectos que se muestran para los dos no coinciden exactamente. El momento en que cada bote golpea una ola es diferente, y una ola dada no tendrá una forma uniforme a lo largo de su longitud. Dado que los barcos no se podían atar uno al lado del otro, esto es lo mejor que se puede hacer.

Hicimos numerosas carreras. Para precisión estadística, examinamos siete olas individuales para cada barco y en cada recorrido.

Antes de que le demos los números, digamos que los números de nuestro acelerómetro son exactos. Pero el día de la prueba, el tiempo entre entrar en una ola, aterrizar y salir de la ola fue de menos de 0,3 segundos, lo que no es inusual. Según Deknatel, «Es un tiempo demasiado corto para que su cuerpo y su cerebro procesen el impacto completo del evento». Sin embargo, el acelerómetro puede medir lo que no podemos sentir.

Para comparar con precisión el viaje de un ser humano real y no el de la máquina, debe observar más que solo los picos en el gráfico (fuerza G máxima). También debe observar la inclinación de la pendiente del gráfico (el tiempo que se tarda en alcanzar esa potencia). Un barco que desarrolla más Gs no significa necesariamente que navegue más duro. Depende de qué tan rápido se ejerza esa fuerza. Por ejemplo, cuando su amigo de 250 libras se inclina suavemente sobre usted, se siente diferente que si lo golpeara con un placaje.

La curva del gato alcanza un máximo de 3 Gs; El casco en V, por otro lado, alcanza un máximo de 4, lo que significa que el gato tiene un 25 por ciento menos de atracción gravitatoria.

También podemos ver que el gato desaceleró consistentemente más lento que el casco en V cuando golpeó la ola. Tuvo un retraso promedio de 0,287 segundos en comparación con los 0,081 segundos del casco en V, que es 3,5 veces más rápido.

El gato no solo aterrizó con menos fuerza, sino que también desaceleró más lentamente. Los dos juntos dicen que tiene el viaje de cabeza a mar más cómodo.

Nuestro día de prueba fue tan duro que fue difícil para nuestros probadores decir cuál fue más suave. Pero, de nuevo, la máquina es más sensible que cualquier humano, y los números no mienten: los números del gato eran claramente mejores.

Las pruebas posteriores también mostraron que el gato entregó Gs más bajas y desaceleraciones más lentas mientras corría en el mar, cuarto de mar y en la depresión. Entonces es el barco más cómodo, ¿no? Bueno, no tan rápido.

Guía aproximada
Todavía no habíamos terminado las pruebas, aunque algunas pruebas apenas eran de alta ciencia.

Por ejemplo, para ver qué tan húmedo estaba el manejo de cada casco, pegamos toallas de papel en la parte delantera de la consola. Los gatos a menudo «estornudan» o lanzan una fina niebla en ciertos encabezados. En este caso, e incluso en las duras condiciones del día de la prueba, ambos juegos de toallas volvieron secos.

Luego hubo problemas que no pudimos cuantificar, como B. cómo un casco en V puede hundirse en su proa cuando se hace a la mar para dificultar ocasionalmente el gobierno, o cómo en mares en cuarto los dos cascos de un gato se enganchan en diferentes momentos, lo que requiere pequeños ajustes de dirección constantes.

Y hubo cosas que no tuvimos tiempo de probar, como el efecto del peso. Por lo general, un casco en V funciona mejor cuando está cargado con equipo y combustible, que es lo opuesto a un gato. Además, nuestras pruebas en alta mar se llevaron a cabo en olas poco espaciadas. En carretes con espacios amplios donde los barcos explotan, los resultados habrían sido diferentes.

En última instancia, para muchos navegantes, especialmente aquellos que parecen pasar más tiempo en los molinos de ginebra y salas de chat que en el agua, la calidad de navegación simplemente significa qué tan bien maneja un barco en alta mar. Según ese estándar, medido por nuestros acelerómetros y bajo nuestras condiciones de prueba, el gato fue el claro ganador.

Pero pregúntese con qué frecuencia sale en un clima como este. Para que los resultados de nuestras pruebas valgan la pena, pregúntese: «¿Qué barco funciona mejor en las condiciones que espero?»

Por ejemplo, si necesita correr mucho y rápido para llegar a un lugar de pesca en alta mar, el gato es una mejor opción. Si pesca cerca de casa y va a la deriva o pesca con curricán más que a toda velocidad, el casco en V sería mejor.

Considere todas nuestras pruebas y el barco que compre será el barco correcto: su Sr. Smoothie.