El 16 de agosto de 2020, mientras mi amigo Dave Brown pescaba solo en el puerto de Los Ángeles, cerca de San Pedro, California, vio un objeto misterioso deslizándose por el agua. Grabó un video de seis segundos antes de que desapareciera detrás de un embarcadero.

Perplejo y un poco sorprendido, Brown publicó el video en Facebook y preguntó si alguien podía ver el objeto con forma de mástil, que sobresale 6 pies sobre la superficie y se mueve a unas 5 millas por hora. Lo reconocí casi de inmediato a pesar de que nunca había visto uno antes.

Eso es porque soy un nerd de los barcos. Me suscribo a los correos electrónicos semanales del Distrito 11 de la Guardia Costera de los Estados Unidos, cada uno de los cuales incluye un enlace al Aviso local a los navegantes (LNM) en el sitio web de la Guardia Costera. Busco pistas en áreas donde navego con frecuencia, incluidas las aguas de San Pedro.

Entonces, cuando apareció la publicación de Brown, me vino a la mente. Una semana antes, un LNM contenía información titulada «Operaciones Boeing XLUUV». Decía: «Boeing está realizando pruebas técnicas en el mar para un vehículo submarino no tripulado extragrande llamado Echo Voyager hasta el 10 de octubre de 20 cerca del canal de San Pedro y la isla de Santa Catalina». La forma del mástil coincidía con la del video de Brown.

El aviso enumeraba las coordenadas de las áreas operativas e instaba a los navegantes a conducir con precaución y mantenerse a 500 yardas del Echo Voyager. Aunque Brown no vio otros barcos, el mensaje indicaba que dos barcos de escolta estarían disponibles para monitorear el Canal 16.

Secreto revelado. Pero he aquí una lección: los peligros de navegación pueden surgir inesperadamente. En el caso del Echo Voyager, el mástil es un peligro, pero unos pocos pies debajo de la superficie acecha otro: el casco de desplazamiento de 51 pies y 16,000 libras.

Vale la pena tenerlo en cuenta, y consultar el LNM semanal de la Guardia Costera de su distrito es una de las mejores maneras de hacerlo. Hay un enlace LNM en la parte superior de la página en navcen.uscg.gov que abre un mapa del distrito con enlaces a anuncios actuales, así como a LNM anteriores.

Un LNM puede parecer abrumador. Por ejemplo, el LNM del Distrito 11 para la semana 29 de 2021 (el último a partir de este escrito) constaba de 20 páginas más 25 páginas adicionales de documentos de respaldo. He visto algunos LNM con más de 60 páginas.

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No leo todo. En cambio, busco información relevante para las aguas de mi hogar. La Guardia Costera lo hace fácil al enumerar los avisos por estado o región, vía fluvial y ubicación, con la excepción de algunos avisos generales. Por ejemplo, el LNM para el Distrito 7 cubre Florida, Georgia y Carolina del Sur, pero si navega por la costa oeste de Florida, puede ignorar en gran medida los encabezados etiquetados como Georgia y Carolina del Sur a menos que esté planeando una visita. Además, probablemente puedas saltarte las pistas de la costa atlántica de Florida.

Todas las secciones son importantes, pero mi lectura semanal favorita es la Sección VII, que enumera información de interés general como: B. dragado en curso, construcción de puentes, proyectos portuarios, despliegue de boyas, estudios de batimetría, construcción de arrecifes artificiales y pruebas en el mar con misteriosos submarinos no tripulados.

Saber antes de ir

Estas son las ocho secciones del Aviso local a los navegantes, con un breve resumen de cada una. La Guardia Costera se basa en una plétora de acrónimos en sus comunicaciones, así que revise la leyenda del acrónimo en el LNM para conocer el significado de aquellos que no estén claros.

Sección I: Avisos Especiales

Información de particular importancia para la gente de mar.

Sección II: Desviaciones

Anomalías reportadas y corregidas relacionadas con las ayudas a la navegación (ATONs).

Sección III: Cambios Temporales

Cambios temporales y correcciones a ATON para dragar, probar, evaluar o marcar un obstáculo.

Sección IV: Diagrama

correcciones

Correcciones a los ATON federales y de mantenimiento privado, así como correcciones del Servicio Nacional Oceánico.

Sección V: Avisos Anticipados

Notificación anticipada de proyectos aprobados y futuros y cambios asociados a ATON.

Sección VI: Cambios Propuestos

Notificación de proyectos propuestos pero no aprobados para comentario público.

Sección VII: Generalidades

Información de relevancia general para la gente de mar a la que se recomienda extremar las precauciones al transitar por las zonas afectadas.

Sección VIII: Lista de Arreglos de Luz

Una lista de correcciones a las luces en ATON.